互聯網技術的每一次革新,都會改變我們的生活方式,就像google和Facebook在過去10年那樣,Twitter也將在社會變遷中扮演同樣重要的角色。甚至有人認為,Twitter使世界進入一個「人人都能發聲、人人都可能被關注」的時代。
( S; X. V$ c8 `8 G6 a. y4 ` 以Twitter為代表的微Blog,無疑是這一年來互聯網界最耀眼的明星。成立僅3年,Twitter已躥升為僅次於Facebook和MySpace的第三大社交網站,其用戶不僅有奧巴馬、施瓦辛格等政要,有奧尼爾、黛米·摩爾等體育娛樂界明星,還有千千萬萬普通市民。在Twitter上,朋友、同事和名人的即時信息相互流通,構成了一個巨大的延伸社交網絡。通過這個網絡,人們得以一窺別人的生活。不僅如此,在Twitter上,名人和普通人之間可以自由平等地對話。0 B- H6 l9 T4 S2 v2 H9 G: J5 c' w* P3 _
互聯網技術的每一次革新,都會改變我們的生活方式,就像google和Facebook在過去10年那樣,Twitter也將在社會變遷中扮演同樣重要的角色。甚至有人認為,Twitter使世界進入一個「人人都能發聲、人人都可能被關注」的時代。 s$ |' g; |) ^6 r
Twitter迅速成為網絡新寵
- z1 s4 T1 W2 A3 o 「Twitter」這個原先用來形容小鳥嘰喳叫的單詞,在互聯網高速發展的今天被賦予了新的意義。通俗地講,Twitter(twitter.com)是一種微型Blog,每篇博文都不超過140個字符。用戶可通過手機短信、twitter網站、即時通信工具等方式更新、瀏覽、回復或評論Blog。因為在Twitter上可以隨時發表看法,所以通過關注別人的「一句話」,用戶可以及時發現世界正在關注什麼,或者隨時將發生在自己身邊的事件信息傳遞給世界。" F0 E% U1 z8 M7 m$ c# Z+ t
原本只想做個社交網站,卻在短短的幾個月裡,成為各國政要競相追逐的網絡新產物,這大大出乎Twit-ter創始人埃文·威廉姆斯的意料。Twitter在2008年的美國總統大選中大顯身手。奧巴馬、麥凱恩、希拉裡等參選人都在Twitter上建立了個人主頁,及時發佈自己的行程並與選民互動。今年5月初,奧巴馬宣佈白宮在Twitter上開設網頁,以示親民。連英國王室也已經開始利用Twitter發佈王室成員的重要活動和事件信息,試圖使自己的聲音傳得更遠。6月,在伊朗總統大選中,Twitter再次成為政府和民意的「發聲器」。Twitter的崛起無疑為世界各國提供了一個角逐國際話語權的新戰場。
, g0 S D1 W8 O4 Z3 q! l. D 隨著Twitter用戶規模的不斷擴大,越來越多的企業將其作為一種營銷工具,利用Twitter打造品牌形象、開展市場研究、與用戶溝通、從事電子商務活動等。Twitter開發了「品牌頻道」,企業可以在Twitter上構建品牌頁面,同時組建多個品牌小組,喜歡同一品牌的人們能夠聚合在一起。而企業可以通過平台向用戶發送各種新品、促銷信息,Twitter的即時性和分享性可以讓一個消息迅速傳遍有相同興趣愛好的小組。不少美國企業已經採取這種方式進行營銷。據悉,戴爾從2007年3月起就開始使用Twitter企業平台進行營銷。目前戴爾官方網站上已擁有65個Twitter群組,通過Twitter獲得了約200萬美元的銷售收入。而據美國《商業週刊》5月的統計,使用Twitter的美國大公司的CEO已經由去年8月的18位增至48位。! I5 t) ~. B, o% f- \: S
在新聞報道上,Twitter表現得更是搶眼。在印度孟買遭受恐怖襲擊、美國哈德遜河飛機失事、流行樂壇天王邁克爾·傑克遜逝世等事件中,Twitter在即時新聞報道上都發揮出巨大的影響力。在主流媒體尚未介入時,一些網友使用Twitter進行現場直播,每秒鐘都誕生數百條相關信息。由於無法快速趕到現場,CNN、紐約時報網絡版等媒體也紛紛引用twit-ter上的消息進行實時報道。對於眾多媒體而言,Twitter的出現和躥紅改寫了媒體的發展歷史,在未來,第一個趕到新聞現場的不一定是媒體記者,而是那些隨時隨地記錄的人。
# R8 A. S/ c' h* N- Q; b' ~ 與Facebook競爭白熱化
- U1 }( A: f" l0 {% s Twitter的魅力和巨大的影響力引起了社交網絡巨頭Facebook的不安,正如Facebook的CEO馬克·扎克伯格所說的那樣,Twitter打了Facebook一個措手不及。
, x. n3 m) n/ B4 u: F y% ^/ H' l 有人曾經總結過亞馬遜的競爭法則:不能擊敗對手就用巨資收購它。對於Facebook和Twitter而言,這個道理同樣適用。自從去年秋季欲以5億美元收購Twitter的計劃失敗後,Facebook就一直在物色另一個最佳收購對像來對抗Twitter,社交聚合網站FriendFeed正是這一計劃最好的選擇。FriendFeed整個團隊素以創新而聞名,其中包括多名前google員工,他們曾參與創建和開發了google的兩個開創性產品———Gmail和Google地圖。收購FriendFeed後Facebook將變得更為強大,通過正式推出實時搜索服務,不僅直接與Twitter形成對抗之勢,甚至意欲挑戰搜索市場老大google。2 A4 p, r6 Z8 Y- f9 S
在很大程度上,Twitter的價值是通過其搜索功能而體現的,而Facebook搜索功能的不足一直深受詬病。FriendFeed則是一個用於聚合個人信息的在線服務,通過爬取技術(crawlingtechnology)自動收集用戶在所用網站所做的一切事情。用戶可以把自己在一些常用社會性網絡上的信息聚合到一個接口上,比如Twitter消息、YouTube視頻、Flickr圖片等。FriendFeed幫助用戶追蹤朋友和家人在交友網站、Blog、相片上傳網站的活動。將FriendFeed納入旗下後,Facebook將自己定位為實時搜索引擎,讓任何人都可以搜索到Facebook用戶在做些什麼,從而搶走Twitter的市場份額和潛在廣告收入。
& e3 P/ x+ P) n9 ^* E% R 業內分析人士認為,Facebook對Twitter形成了強大的競爭壓力,首先,Facebook的用戶總數是Twitter的10倍以上;其次,Facebook今年已賺到5.5億美元利潤,而Twitter幾乎一無所獲;最後,目前Facebook又獲2億美元投資,再加上900名員工,其資源遠遠超過Twitter。而Twitter的一個最大優勢是,其用戶的手機體驗優於Facebook。
/ R( u6 j2 `# U- ~ 此外,Facebook近期向網站中加入了許多類似Twitter的元素,如狀態更新共享、非對等關注連接、短域名地址、實時更新、短信升級、即時搜索、推薦關注名單等,使雙方的競爭越發白熱化。5 h' H+ f% z: M; I1 @' p
而互聯網流量分析公司comScore的最新分析數據表明,Facebook採取的一系列競爭舉措已收到不錯的效果,應當引起Twitter的警惕。comScore公佈的最新數據顯示,7月份Facebook在美國市場的獨立訪問用戶數為8770萬,較6月份上升14%,這一增長率是Twitter的2倍。7月份Twitter在美國市場的獨立訪問用戶數為2120萬,較6月份僅上升6%。從絕對數字來看,7月份Facebook增加了1000萬新訪問者,而Twitter僅新增約100萬。8 d: G* Y) c; B% H; H
微Blog還能走多遠* F* c% \: h! [# ^5 k
儘管成立僅僅3年就受到全球網民的狂熱追捧,但這個僅擁有45名員工的公司至今尚未贏利,而且今後能否利用其巨大的訪問量贏利也受到業界的質疑。
5 H8 {8 U7 M9 w4 f' | Twitter是一項免費服務,並不銷售廣告。當前,擺在創始人埃文·威廉姆斯和比茲·斯通面前最棘手的問題就是,在尋求商業模式的同時,確保員工數量能夠跟上公司業務的發展。Twitter的用戶數已經從一年前的160萬人增加到了現在的3210萬人左右,但公司的員工數僅從1月份時的21人增加到了目前的45人,而且其中具有銷售或業務經驗的人寥寥無幾。Twit-ter的大多數員工都將主要精力用於維護網絡的正常運行上,迫使Twitter必須在擴大用戶規模和提高產品功能之間進行權衡。
9 ~" b2 _/ N4 z& Q 市場調查公司Gartner分析師艾倫·維納稱,Twitter目前還沒有足夠的營收來平衡成本。威廉姆斯也承認,較小的公司規模和快速的業務發展已經限制了Twitter的發展。
0 Y! C" z+ Z0 z& s& b 與此同時,很多用戶試用了一段時間後,對Twitter的服務失去了興趣,Twitter因此也面臨壓力,需要證明自己有「守業」的能力。據尼爾森調查顯示,有60%的美國Twitter用戶在開立賬戶1個月後,就將賬號棄置不用;Techcruch公司的調查數據也顯示,只有22%的賬號發送10個以上Twitter信息。如果服務存在問題,無法保留用戶,則贏利就成為問題。因此,Twitter目前的戰略應是首先建立用戶忠誠度,然後再贏利。
% Q' ]' Q! ]& e/ t* r+ _ Twitter移動開發業務主管凱文·薩烏認為,基於Twitter的良好平台,目前有3種模式值得進一步發展:一是搜索模式。Twitter實時搜索能力在業界有目共睹,即使google也在通過不斷提高自身的實時搜索能力來加以效仿。Twitter可以通過一些方式將搜索流量轉化為利潤。二是運營商模式。手機以數據流和短信的方式為Twitter帶來大量流量。手機運營商的數據業務並非Twitter創收的主要源泉,但其價值依然不可忽視。三是內容模式。傳媒產業正在向及時性與互動性的方向方展,美國有線新聞網和美國廣播公司《Nightline》節目已經使用了Twitter服務,MTV也已與Twitter達成了共享廣告營收協議,未來此類交易將源源不斷。
( s9 F, }- |$ f- x8 n# P {, t 路透社報道稱,Twitter聯合創始人比茲·斯通暗示,為企業提供有償服務可能是今後公司發展的方向。到今年年底前,Twitter會推出各類附加工具和服務,再利用這些服務向客戶收取費用。目前,Twitter還沒有把廣告業務作為贏利的主要武器,但對創造企業和個人之間更有意義的聯結,借此增加營收的做法相當感興趣。根據美聯社的報道,Twitter在近日宣佈將拍攝一部沒有劇本、並以競賽形式追蹤名人最新動態的電視連續劇,為多元化經營邁出第一步。 |
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