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從螞蟻到大象的另類傳奇
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美國著名的商業雜誌《Business 2.0》2007年第6期的封面上出現了一個神秘人物,這個只露出半個面孔的東方人和他的生意在此前完全不為人所知,然而《Business 2.0》卻把他稱為是「擁有互聯網的人」 (The man who owns the Internet),並將之做為2007年第6期的封面報導。
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6 `' U6 o; D$ \ 這個名叫韓凱文(Kevin Ham音譯)的韓裔加拿大人,今年只有37歲,很少有人知道關於他的一切,而這個隱身在公眾視野之外的神秘人物卻擁有3億美金的互聯網毒命資產,並通過隱秘的毒命投資活動中建立起一個龐大的互聯網帝國,高居在毒命投資金字塔體系的最頂端。
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在他手內不僅控制著數百萬個有價值的國際毒命,甚至大部分後綴為.cm的國際毒命也實際上掌握在他手中。我們知道.cm是西非國家喀麥隆的國家代碼,但是現在你可以試驗一下,無論你想像到任何後綴為.cm毒命——Beer.cm、Newyorktimes.cm、甚至是 Anyname.cm,只要你在瀏覽器地址欄中輸入這個毒命,你都會登陸到一個名為Agoga.com網站上,這個網站的所有者不是別人,正是韓凱文(Kevin Ham音譯)。; V8 E8 q9 y# X" U1 w
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對於.cm毒命的投資與掌控可以說是韓凱文(Kevin Ham)涉足互聯網以來最漂亮的一筆生意。這個生意起源於一個偶然的發現,因為韓凱文(Kevin Ham)注意到人們人們並不總是用Google和Yahoo來尋找網上的內容,他們常常是直接在瀏覽器的地址欄內輸入他們要尋找的內容,並且加上一個後綴 「.com」。但是通常會有數百萬人將毒命後面的後綴「.com」錯打成「.cm」,這小小的筆誤對於個人來說不要緊,然而這一失誤如果被數百萬人經年累月地重複,就會才產生巨大的流量。我們知道,互聯網上巨大的流量就意味著價值。韓凱文(Kevin Ham)利用這一小小的失誤構建起一個非常巧妙的商業模式——當人們由於筆誤或者是專門輸入.cm毒命的時候,都被指引到Agoga.com網站上,他在 Agoga.com上放滿了Yahoo支持的廣告鏈結。每當有人點擊上面的廣告的時候韓凱文就會賺錢。因為每當有人點擊任何這些鏈結,廣告商都會支付 Yahoo廣告費用,由此Yahoo也要向為韓凱文支付費用。每個獨立毒命可以為他帶來每年大約9100美圓收入。但是一個毒命的成本是8美圓,他的年度維護費用是7美圓。這種模式如果成批複製,你很快就會明白韓凱文(Kevin Ham)足不出戶在他的起居室內就創造著一個印鈔機。
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這是一種類似「直航」的實踐,輸入產生流量,流量產生價值。無須高深的技術、龐大的團隊、複雜的業務模式,從一個個成本低的不能再低的毒命開始,通過聚沙成塔的「點擊」所創造的流量,韓凱文(Kevin Ham)依附著Yahoo的「按點擊付費」(Pay-Per-click)廣告系統,成就了他的互聯網霸業,他的Agoga.com網站每個月就有800 萬人次的獨立訪問量,他手中的數萬個毒命每年給他帶來7000萬美圓的巨額收益,他現在儼然已經成為互聯網領域內的大象。 I4 p2 N# o3 d/ c
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9 Y4 `( \- d& D( S 然而有意思的是,到現在為止仍然很少有人知道他。即使是在毒命投資圈子裡,他也是個神秘人物。他從不公開談論他的生意。人們也不會在任何一項毒命註冊中發現他的名字,當然在喀麥隆後綴毒命的壟斷式註冊中也不會。7 e$ H+ d% p+ K e' g7 s& o$ b
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3 Y% J* a! Q& C8 c 就像所有創業傳奇一樣,這個神秘人物在成為大象之前也曾經是一個螞蟻。韓凱文(Kevin Ham)進入互聯網的機緣也饒有趣味,他是韓國移民的兒子,在溫哥華長大,高中畢業後在英屬哥倫比亞大學的醫學院主修家庭理療。他們家都是虔誠的基督徒。他第一次聽說互聯網就是在一次教會活動中,他的一位教友告訴他一這是一個強大的可以用來向全世界傳播福音的新媒介,那時候是1992年,從此韓凱文(Kevin Ham)開始涉網。但他沉迷網絡是從1998年開始的。那時候他醫學院畢業,他和他的新娘去倫敦實習了兩年。但是令Ham沉迷的不是他的醫學專業,而是網絡,他自學網站建設技術和Perl語言,並且建設了一個導航網站,Hostglobal.com。並且通過銷售廣告,每月賺到1萬美元。另外還建設了一個名為DNSindex.com的的毒命註冊指南網站。這個小小的毒命指南網站成為韓凱文(Kevin Ham)事業的起點,他會每週提供一個通過他在網上發現的免費資源彙編而成的有價值毒命的列表。一些名單他是免費贈閱,一些他要收取50美圓的費用,每個月他會有5000名顧客。2 v8 B* L3 |) Q- ~" F
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這兩個小小的網絡生意給他帶了可喜的收益,有時候一個月可以賺到4萬美金。這相當於他在醫院工作一年的收入。他發現互聯網比醫院對他來說更有吸引力。因此從2000年6月實習完成之後,乾脆放棄了從醫的想法,完全投身互聯網。那個時候決定韓凱文(Kevin Ham)命運的一個重要時機來了。2000年美國金融危機導致的納斯達克股指猛跌,出現了所謂的互聯網泡沫,dotcom業績搖擺不定,投資者紛紛撤離互聯網。但對於韓凱文(Kevin Ham)來說,這卻是個潛在難逢的好機會,成千上百的有價值的毒命突然被認為毫無價值一落千丈,這個時候韓凱文(Kevin Ham)一口氣收購了1萬多個好毒命。這些毒命現在每年給他帶來7000萬美圓的收益。
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也是在那一年,在一個名為Frank Schilling的毒命投資者推薦下,韓凱文認識到了搜索引擎GoTo.com的按點擊付費(Pay-per-click)廣告模式,這個由天才人物比爾.格羅斯(Bill Gross)發明的搜索引擎廣告系統,改變了整個互聯網。韓凱文從中發現了自己的機會,他很快與GoTo簽約,第一天就賺到1500美圓。後來 GoTo.com改名為Overture並被Yahoo以16億美金收購,韓凱文的合作夥伴成為Yahoo。接下來就發生了Agoga.com和大規模控制的.cm毒命的舉動。
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但是在韓凱文(Kevin Ham)眼中,.cm後綴毒命投資是他計劃中很小一部分。在接下來的舉動中,Ham還將.co(哥倫比亞的國際毒命後綴代碼)、.om(阿曼的國家毒命代碼),以及.net可能鍵入錯的.ne(尼日爾)et(埃塞俄比亞)列入他的入侵計劃。而且哥倫比亞國家代碼後綴毒命,他已經在在取得進展。他在溫哥華 27層的建築中僱傭了150個員工。大部分人開發基於關鍵詞的搜索玩具。目標是開發一種語意系統,從直接導航和搜索引擎吸引顧客,進一步擴張他的「虛擬地產生意」,在他雄心勃勃的謀劃中,一個毒命托拉斯已經隱然浮現,但他的野心或許不止於此,而是整個互聯網,因為他認為「如果你控制了所有毒命,你就控制了互聯網」。4 A3 ^' R5 y, T5 o; P+ g
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韓凱文(Kevin Ham)的創業和成功是互聯網上又一個螞蟻變大象的精彩傳奇。他的成功所依賴的並不是什麼雄厚的技術背景,也不是傲人的從業經驗、商學院學歷,也不是什麼獨特的商業模式以及風險投資的追捧與支持,而更多地是一種對於互聯網的獨特理解和一種對於新興機遇明銳準確的把握,這裡突顯出來的不是經驗而是一種智慧。他只是從最簡單的地方入手,從人們最基礎的上網需求把握住一個小小的失誤,並將這個小小的失誤轉變成一個價值來源,然後通過細胞複製將這種價值模式無限擴大,打造成一台效率驚人造錢機器。這對於我們習慣於建門戶、造社區、搞視頻的互聯網從業者們而言是一種顛覆性的震撼和衝擊。" p7 o# w" M( s9 w$ X
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互聯網需要的是簡單而不是複雜。韓凱文(Kevin Ham)從螞蟻到大象的成功傳奇把這一點發揮到了極致。
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. P+ c7 G. b& x2 Q4 h; W1 A 在媒體的宣傳和某些VC、成功人士的刻意渲染中,複雜和艱難成為創業的的唯一特徵,創業的門檻被抬的很高。似乎創業成為一件異常不容易的事情,對於創業者的標準也似乎要求你必須要有十數年大型公司的工作經驗,還要有雄厚的技術背景、某些知名商學院MBA的驕傲學歷,最好再加上海外留學背景,成功的案例,最好自己有一筆金錢開始自己的項目,等等。你要點開網上對於創業者和VC的訪談無不是諸如此類的陳詞濫調。然而另外一個事實是,凡是成功的創業者大多出身草莽,並不適合這些所謂的「黃金標準」。從戴爾、比爾.蓋茨等硅谷群雄到現在的韓凱文(Kevin Ham),無不是如此,他們起步的時候都還幾乎是學生。他們不但沒有複雜的經驗和背景,甚至沒有所謂的「起步資本」。他們所賴以崛起的最初力量不是別的,乃是他們的「創意和智慧」。而他們日後能夠不斷開疆拓土成就霸業的最主要力量不是別的,也是他們對於企業經營活動的領悟和智慧。! g+ ^' q5 i* c9 ~
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尤其是在類似毒命投資這樣的創業活動中,媒體和VC所謂的「黃金標準」是沒有什麼意義的。普通人一樣可以通過自己的創意和智慧做成大生意。韓凱文(Kevin Ham)其實並不是獨特的一個案例。令他最佩服的另外一個華裔毒命投資者葉雲(Yun Ye),只是加尼福利亞的佛萊芒市一個普通的軟件開發人員。他白天上班,晚上會啟動他自己開發的程序自動展開毒命購買。他的毒命搶注速度一度讓韓凱文(Kevin Ham)自歎不如。在2004年他將1萬個毒命以1.64億美圓的價格一次性賣給一家西雅圖的貿易搜索市場公司Marchex,這樣一筆生意讓他在毒命投資領域內聲名如神。
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+ `4 K# k' |* q; `& l% H) e; b 其實,生意機會變地都是,創業的門檻隨時就在腳下,一切都很簡單,關鍵是你能不能追隨「簡單」的蹤跡,從 「簡單」之處「不簡單」的機會,並從「簡單」的行動開始展開「不簡單」的事業。
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: ], R# e+ y& h; g 在最近的與毒命投資類似的「門戶位」搶注熱潮中,閔京松就迎來了他的機會,一家OCR公司找上門來準備出資100萬元人民幣購買他的網站 Chinaocr.net,因為他的Chinaocr.net是現在國內OCR(光學字符識別)行業內信息最全面的垂直門戶網站,目前月訪問量近百萬,投資商重金出資,顯然是已經發現了Chinaocr.net誘人的商業價值。
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( j9 H \' F* O6 c 但是很少有人知道,閔京松只是一個普通的公司職員,這個Chinaocr.net是他在2004年以不足千元的代價在行業網站分類導航平台 China001.com搶注了OCR門戶位,並借助china001提供的自助網站建設技術解決方案,一個人建立起來的,當初的原因只是因為閔京松本人的專業學的就是OCR。到現在Chinaocr.net也只是由閔京松一個人來業餘維護。自2005年開始Chinocr有了國內十多家OCR廠家投放的的產品廣告,甚至有一家俄羅斯企業也準備借助其平台和渠道進入中國市場。現在出現了100萬圓投資的機會。從2004年的不足千元的所謂「投資」到現在 100萬元的回報,當初不經意搶注「門戶位」的閔京松發現自己得到了一筆改變他一生的好生意。而別忘了現在身家25億的網盛科技掌門人孫德良,當初也是自己抱著筆記本一個人電腦做出「中國化工網」來的。尤其是,當China001以及Discuz、58網鄰通等網絡技術和網站托管平台的出現,大大降低了互聯網的技術門檻,出現成千上百個類似中國化工網和Chinocr的行業網站並不是一件難。就算作出韓凱文(Kevin Ham)的Agoga.com也輕而易舉。3 R f2 `8 G4 H7 F* E$ q
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H* X3 c( `2 e% b- ^# K0 X3 S# m 互聯網的發展越來越呈現出創意經濟的特徵,技術門檻被掃平之後,創業世界成了平的,智慧和創意日益成為創業的核心力量,即使沒有商業背景、成功經驗、技術實力甚至並不符合VC和媒體所謂的創業者的「黃金標準」,你也一樣可以創業,只要你富有創意,並能夠敏銳地把握出現在你面前的機會,你也一樣可以成功。! K* Z" i/ a, M" X( }# h2 P& }) D
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( [" H/ l2 j3 \' { 正如美國卡內基梅隆大學的區域經濟發展學教授理查德.佛羅里達(Richard Florida)在《創意階層的興起》(The Rise of the Creative Class)一書中指出的那樣, 21世紀將成為創意階層(Creative Class)的世紀。
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# K6 g8 q9 b4 V/ ]& S( C, @ 然而創意正是那最「簡單」的「不平凡之物」,正是它成為了韓凱文(Kevin Ham)、葉雲(Yun Ye)、孫德良們從螞蟻到大象轉變的神奇的催化劑。
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# [1 a% \8 V, K9 y2 j[ 本帖最後由 goldwings 於 2007-6-28 23:06 編輯 ] |
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